Хвороба легіонерів: прихована загроза сучасних міст

Легіонельоз (або хвороба легіонерів) — це інфекційна хвороба, яку спричиняють бактерії роду Legionella, найчастіше Legionella pneumophila. Вона може призводити до тяжкого ураження легень і розвитку пневмонії.

Особливість цієї інфекції полягає в тому, що бактерії поширюються через водні системи, які широко використовують у сучасній інфраструктурі міст — від систем кондиціонування до душових і фонтанів.

Чому хвороба має таку назву?

Хворобу вперше описали у 1976 році після спалаху серед учасників з’їзду ветеранської організації «Американський легіон» у Філадельфії (США). Тоді понад дві сотні людей захворіли на тяжку пневмонію, а 29 людей померло. Збудника вдалося виявити лише після ретельного розслідування. Саме від цієї події походить назва — «хвороба легіонерів».

Де можуть жити бактерії Legionella?

Бактерії Legionella природно мешкають у водному середовищі. У штучних водних системах, де вода може застоюватися або нагріватися до сприятливої температури, вони здатні активно розмножуватися.

Найчастіше джерелами зараження можуть бути: 

• системи кондиціонування повітря;
• водопровідні мережі гарячої та холодної води;
• басейни, джакузі та гідромасажні ванни;
• фонтани;
• зволожувачі повітря;
• промислові системи водопостачання.

Спалахи легіонельозу можуть виникати в готелях, на круїзних лайнерах або в інших місцях тимчасового проживання, де є складні системи розподілу гарячої або холодної води, а також інших водопровідних систем.

Як передається інфекція?

По-перше, хвороба легіонерів НЕ передається від людини до людини.

Зараження відбувається, коли людина вдихає дрібні краплі води — так званий аерозоль — що містять бактерії Legionella. Такі мікроскопічні краплі можуть утворюватися під час роботи душу, кондиціонера, фонтана, басейна тощо.

Симптоми хвороби

Найпоширеніші прояви легіонельозу можуть нагадувати інші інфекції дихальних шляхів: 

• висока температура;
• кашель і утруднене дихання;
• головний біль, біль у м’язах;
• діарея.

У тяжких випадках хвороба може призвести до розвитку гострої пневмонії, яка потребує лікування в лікарні.

Хто належить до груп населення з підвищеним ризиком?

Ймовірність тяжкого перебігу хвороби вища у таких людей: 

• люди віком понад 50 років;
• курці;
• люди з хронічними хворобами;
• люди з ослабленою імунною системою.

Чоловіки хворіють частіше, ніж жінки. Також випадки легіонельозу частіше реєструють у великих містах, де є складні системи водопостачання.